Veto- ja valjakkourheilu

Millainen koiraharrastus on veto- ja valjakkourheilu?

Veto- ja valjakkourheilu on aktiivinen koiraharrastus, jossa koiran liikuntahalu ja kestävyys pääsevät käyttöön yhteistyönä ohjaajan kanssa. Harrastus kattaa useita lajeja ja käyttötapoja aina tavoitteellisesta kilpailutoiminnasta arkiliikuntaan, retkeilyyn ja luonnossa liikkumiseen.

Yksi suosituimmista harrastusmuodoista on canicross eli koirajuoksu, mutta samoilla periaatteilla voidaan harrastaa myös koirapyöräilyä, koirahiihtoa sekä erilaisia retkiä ja vaelluksia. Oikeilla varusteilla vetoharrastus tarjoaa koiralle mielekkään tavan purkaa energiaa ja tekee yhteisestä liikkumisesta sujuvaa myös vauhdikkaammassa menossa.

Mitä veto- ja valjakkourheilussa tehdään?

Veto- ja valjakkourheilussa koira vetää ohjaajaa tai kulkuvälinettä tarkoitukseen suunnitelluissa vetovarusteissa. Tavoitteena on, että koira työskentelee tasaisesti ja hallitusti samalla, kun ohjaaja tukee työskentelyä käskyillä ja omalla liikkumisellaan.
Harjoittelussa opetellaan muun muassa suunnanvaihtokäskyjä, ohituksia sekä toimimista muiden ulkoilijoiden, koirien ja vaihtelevien ympäristöjen keskellä. Vaikka koiran tehtävänä on vetää, sen tulee samalla kuunnella ohjaajaa ja toimia yhteistyössä tämän kanssa.

Monelle harrastajalle tutuin laji on canicross eli koirajuoksu, jossa koira vetää juoksevaa ohjaajaa vetovyön, vetonarun ja vetovaljaiden avulla. Koirapyöräilyssä kokonaisuuteen lisätään usein pyörään kiinnitettävä vetoadapteri eli bike antenna, joka auttaa pitämään vetonarun turvallisesti poissa eturenkaan läheltä. Talvikaudella samoja taitoja voidaan hyödyntää myös koirahiihdossa tai Kicksparkin kanssa liikuttaessa.

Miten harrastaminen aloitetaan?

Vetoharrastuksen voi aloittaa lähes minkä tahansa liikunnasta nauttivan ja terveen koiran kanssa, kun koira on riittävän kehittynyt fyysisesti, eikä vetokoiran tarvitse olla tietyn rotuinen. Harjoittelu alkaa yleensä vetokäytöksen, suunnanvaihtokäskyjen ja varusteisiin totuttamisen opettelulla.

Monet aloittavat harrastuksen canicrossista, sillä se vaatii vain vähän varusteita ja onnistuu lähes missä tahansa ulkoilureitillä. Myös pyöräily ja retkeily vetävän koiran kanssa ovat suosittuja tapoja hyödyntää samoja taitoja ja varusteita. Samat vetovarusteet toimivat usein erinomaisesti myös tavallisilla lenkeillä ja retkillä, jolloin ohjaaja saa kädet vapaaksi ja koira voi kulkea edellä omassa tahdissaan. Kilpailuhenkisille harrastajille laji tarjoaa mahdollisuuden osallistua esimerkiksi canicross- ja koirahiihtokilpailuihin.

Mitä varusteita veto- ja valjakkourheilussa tarvitaan?

Veto- ja valjakkourheilun tärkeimmät varusteet ovat hyvin istuvat vetovaljaat, joustava vetonaru sekä ohjaajan vetovyö. Oikeanlaiset varusteet tekevät vetämisestä turvallista, ergonomista ja miellyttävää sekä koiralle että ihmiselle.
Vetovaljaiden tulee jakaa veto tasaisesti koiran keholle ja mahdollistaa vapaa liikkuminen myös vauhdikkaassa menossa.

Joustava vetonaru pehmentää nykäyksiä ja tekee liikkumisesta mukavampaa molemmille osapuolille. Vetovyö puolestaan siirtää vedon lantion alueelle ja vapauttaa kädet liikkumiseen. Retkeilyssä, canicrossissa, koirahiihdossa ja pyöräilyssä käytetään pitkälti samoja perusvarusteita, vaikka lajien välillä onkin eroja varusteiden mitoissa ja käyttötavoissa.

Kenelle veto- ja valjakkourheilu sopii?

Veto- ja valjakkourheilu sopii erityisesti koirille, jotka nauttivat liikkumisesta ja työskentelystä yhdessä ohjaajansa kanssa. Harrastusta voidaan toteuttaa rauhallisina retkinä, kuntoiluna tai tavoitteellisena kilpailulajina.

Laji kehittää koiran kuntoa, kestävyyttä ja yhteistyötaitoja sekä tarjoaa ohjaajalle uuden tavan liikkua yhdessä koiransa kanssa ympäri vuoden.